são modelos simples de participação, com diversos graus de exigência física, aqueles propostos pela earthwatch. pode-se viajar, contribuindo para as despesas, até um outro canto do mundo ou mais perto de casa, sózinho ou em família. mas não se trata de turismo ecológico. a ideia é contribuir para esforços de conservação de espécies, habitats e culturas de povos. e todos os esforços valem desde contar e defender ovos de tartaruga em extinção ou monitorizar as colónias de aves migradoras.por norma, a missão é garantir a obtenção de dados no terreno para projectos científicos.
a earthwatch é uma organização internacional vocacionada para a conservação ambiental. e fá-lo segundo um modelo próprio a cooperação com projectos de pesquisa universitários que, um pouco por todo o mundo, através do estudo do meio ambiente, contribuam para a conservação e o desenvolvimento sustentável. também são apoiados projectos sobre alterações climáticas e sustentabilidade de povos e culturas.os trabalhos de campo são sempre enquadrados por um cientista e seus assistentes.
até agora, mais de 80 mil pessoas já estiveram envolvidas em projectos de pesquisa de campo. de portugueses, sabe-se que houve 20 voluntários. diz-nos nuno domingos, voluntário representante da earthwatch em portugal, que esta prática de voluntariado corresponde a um conceito pouco conhecido no nosso país. isto, apesar da existência da earthwatch desde há 35 anos. ele ainda só participou numa acção, no quénia, mas conta dar mais do seu tempo (e dinheiro) a outros projectos. a participação monetária visa cobrir as despesas com a estada e pequenos custos que surjam no terreno para garantir o cumprimento do projecto. as viagens são também pagas pelo voluntário, que deve assegurar aspectos como uma consulta de medicina tropical, se o destino da viagem tal aconselhar. presentemente, a earthwatch tem 140 projectos activos, distribuídos por todos os continentes.
afirma nuno domingos haver pessoas que já fizeram parte de 15 e mais expedições. de portugal houve, até agora 20 participantes . uma acção cá desenvolvida pela associação "a rocha" procedeu à monitorização, no algarve, da ave migradora painho das tempestades.
decisivos para as pesquisas
as expedições da earthwatch fazem avançar no terreno pesquisas universitárias sobre a natureza e conservação, ao fornecerem mão-de-obra especial voluntários entusiasmados e cooperantes. os níveis de exigência física são explicados aos candidatos a participantes, até porque estes podem ter apenas dez anos. há quem se abalance já na casa dos 80. os programas propostos podem envolver indivíduos, famílias e grupos, como os previstos para adolescentes (entre os 16 e os 18), por norma com acompanhantes. as expedições têm duração variável, de dois dias até três semanas. os destinos e alvos de estudo são múltiplos, alguns mais exóticos, como a observação de lémures em madagáscar. outros envolvem tarefas monótonas. para uma pesquisa pode também ser importante que os voluntários patrulhem ninhos de tartarugas, tirem fotografias a baleias ou verifiquem uma população de porcos-espinho. os programas e princípios deste voluntariado podem ser consultados em http://www.earthwatch.org
monitorização de tartarugas num habitat pode ser tarefa monótona, mas fornecer dados preciosos
vasco célio / lusa
eduarda ferreira
in: jn